Berserk et Claymore vous manquent ? Pourquoi Sentenced to be a Hero est l’anime qu’il vous faut ?

Si vous avez ce vide bizarre depuis la fin de Berserk ou Claymore, ce manque de dark fantasy tragique et sublime à la fois, Sentenced to be a Hero pourrait bien être votre prochaine obsession. Entre son concept de héros transformés en condamnés, son univers religieux glauque et son animation de très haut niveau, l’anime coche toutes les cases du futur gros choc émotionnel.

Il y a des œuvres qui ne vous lâchent pas vraiment. Berserk et Claymore font partie de celles-là, avec leurs guerriers brisés, leurs monstres cauchemardesques et leur monde où survivre est déjà une victoire. Sentenced to be a Hero arrive avec une proposition qui pourrait ravir les fans du genre. Ici, être un héros n’a rien de glorieux, c’est une punition.

Être un héros : la pire des punitions dans Sentenced to be a Hero

Sentenced to be a Hero est un anime de dark fantasy qui repose sur une idée aussi simple que cruelle. Dans ce monde, les pires criminels du royaume ne sont pas exécutés ni enfermés pour toujours, ils sont condamnés à devenir des « héros ». Cela signifie qu’ils sont envoyés en première ligne contre l’armée du Roi-Démon, sans espoir de retraite ni de vie normale. Même la mort ne leur appartient plus, puisqu’ils sont ressuscités après chaque chute pour être renvoyés immédiatement au front, comme des pièces interchangeables d’une machine de guerre.

Dans cet univers, le mot héros a perdu toute noblesse. Il désigne une peine capitale étalée dans le temps et un statut de moins que rien auprès de la population. Au centre de cette horreur organisée, se trouve Xylo Forbartz, ancien chef de l’Ordre des Saints Chevaliers. Il a été condamné pour avoir commis l’impensable : tuer une déesse. Dans un monde où les déesses sont à la fois des figures sacrées et des armes vivantes, cet acte l’a transformé en monstre politique. Sa punition est de diriger l’unité pénale 9004, une escouade composée de condamnés, tous envoyés au front pour mourir encore et encore.

Xylo n’est pas un héros lumineux ni un adolescent idéaliste. C’est un homme brisé, lucide sur la cruauté du système, qui continue d’avancer par rancœur, par habitude et par une détermination froide. Sa rencontre avec Teoritta, une déesse surpuissante avec laquelle il passe un pacte, ouvre la porte à un possible bouleversement de l’ordre établi, mais aussi à des conflits religieux et politiques qui dépassent largement sa propre survie.

Sentenced to be a Hero, le futur grand anime de dark fantasy ?

Si Sentenced to be a Hero fait autant parler de lui, ce n’est pas seulement pour son concept. L’anime est produit par Studio KAI, avec à la réalisation Hiroyuki Takashima, connu pour son travail sur Mushoku Tensei. Et ça se voit immédiatement dans les images déjà dévoilées. Les dessins sont magnifiques, les décors sont riches, la lumière est travaillée et les champs de bataille ont une profondeur presque étouffante.

Les créatures de l’armée du Roi-Démon ont un design organique et dérangeant, avec des textures et des formes qui donnent l’impression de véritables cauchemars infectés en mouvement. Chaque coup dans les combats est senti, chaque déplacement de Xylo traduit son expérience et sa psyché. Pour les fans de Berserk, les échos sont évidents. Xylo rappelle Guts par son statut de guerrier, traumatisé et dangereusement lucide sur la violence du monde. La relation au sacré est tout aussi malsaine que dans l’œuvre culte de Kentaro Miura, avec une église qui n’est pas aussi bienveillante qu’on le croit. La guerre n’a rien d’héroïque et broie les individus jusqu’à les transformer en ressources jetables.

Du côté de Claymore, la filiation passe par l’unité pénale 9004. Comme les Claymores, ses membres sont des combattants d’exception, jugés trop dangereux ou trop indésirables pour vivre normalement, mais indispensables contre l’ennemi. Le ton est tout aussi tragique et fataliste, avec des personnages conscients de leur condamnation, mais qui continuent de se battre par instinct, colère ou simple refus de disparaître.

Malgré sa noirceur, la série ne sombre pas dans le nihilisme total. Xylo a des objectifs, une volonté de survie et de vengeance, et son pacte avec Teoritta laisse entrevoir la possibilité de faire dérailler la machine. C’est précisément ce mélange de désespoir et de révolte qui rappelle pourquoi Berserk et Claymore ont autant marqué les fans. Sentenced to be a Hero semble prêt à marcher dans leurs pas, avec ses propres cicatrices, sa propre colère et une beauté visuelle qui risque de faire très mal.