The Abandons sur Netflix : le clan Van Ness a-t-il vraiment existé ?

Sorti ce 4 décembre sur Netflix, The Abandons a rapidement atteint le top des séries les plus regardées sur la plateforme, et est encore, à l’heure actuelle, toujours sur la 3e marche du podium. Si vous aussi, vous avez adoré la série, vous vous êtes certainement demandé si le clan Van Ness avait réellement existé. Eh bien Serieously est là pour vous répondre !

Dans le tumulte de The Abandons, un nom revient sans cesse. Le clan Van Ness, figure imposante du western Netflix, fascine en effet autant qu’il inquiète. Mais derrière cette dynastie toute-puissante qui écrase tout sur son passage, se cache-t-il une véritable famille de l’Ouest américain ?

Les Van Ness tout droit sortis de fiction…

The Abandons puise clairement dans l’imaginaire du Far West, mais le clan Van Ness, tel qu’il est dépeint à l’écran, n’a jamais existé. Aucun registre, aucune archive historique ne mentionne une famille portant ce nom et possédant un pouvoir aussi écrasant sur un territoire en expansion. La dynastie imaginée par la série condense en réalité plusieurs réalités de l’époque : les grands propriétaires, les investisseurs venus s’enrichir sur des terres convoitées, ces familles influentes qui imposaient leur loi dans des zones encore peu encadrées…

En créant les Van Ness, les scénaristes s’offrent une liberté totale. Leur pouvoir tentaculaire, leur autorité sans partage et leur manière de s’approprier la terre rappellent des situations authentiques, mais aucun clan n’a jamais porté exactement cette identité.

… dans un contexte historique bien réel

Si les Van Ness n’ont pas d’équivalent direct, la toile de fond de la série Netflix repose sur des faits très concrets. L’Amérique du XIXᵉ siècle a en effet été marquée par d’immenses conflits fonciers, des populations déplacées, des communautés prêtes à tout pour survivre et des élites locales qui s’enrichissent sur la misère des autres. L’avidité, la violence et les rapports de force montrés dans la série s’inspirent de cette réalité brutale.

Plusieurs analyses pointent aussi la volonté de The Abandons d’aborder des thématiques sociales ancrées dans l’époque : la place des colons, la marginalisation de certaines communautés, la lutte pour la terre. Tout cela est bien réel, même si les personnages, eux, sont façonnés pour la fiction.

The Abandons ne prétend donc pas raconter une histoire vraie, mais s’appuie sur une ambiance, sur des tensions historiques authentiques. Et si la famille Van Ness est un outil narratif, elle permet de cristalliser tout ce que l’Ouest a pu avoir de plus impitoyable, sans s’attacher à une chronologie précise ou à un clan réellement existant.