Une nounou d’enfer : à quoi ressemble Madeline Zima, la petite Grace aujourd’hui ?
Publié le Par Khalil Auguste Ndiaye
On a été nombreux à apprécier les aventures des enfants de Maxwell et de leur fantasque nounou Fran Fine dans Une Nounou d’Enfer. Parmi ces enfants, la petite Gracie a pu marquer les esprits avec sa nature moqueuse et ses réparties. Son actrice, Madeline Zima, a elle aussi une vie bien remplie et un parcours qui va en étonner plus d’un.
Avec ses réflexions bien senties, son regard espiègle et son ton toujours plus mature que son âge, Grace Sheffield était la petite dernière irrésistible dans Une Nounou d’Enfer. Interprétée par Madeline Zima, elle a grandi sous nos yeux entre 1993 et 1999… mais que devient-elle aujourd’hui ? Spoiler : elle est (presque) méconnaissable.
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Une enfant star née pour les plateaux…
Née le 16 septembre 1985 dans le Connecticut, Madeline Zima décroche son premier rôle à tout juste 7 ans. Mais avant le coup d’accélérateur qu’a été Une Nounou d’Enfer, Madeline a grandi dans le monde du spectacle. Ses deux sœurs, Vanessa et Yvonne, sont également actrices. Toutes trois ont été plongées très tôt dans cet univers, grâce à leur mère, ancienne prof de danse et entrepreneuse passionnée de théâtre. C’est en décrochant le rôle de Grace, la fille cadette du séduisant Maxwell Sheffield, qu’elle se fait vraiment connaître. Elle reste six saisons dans la sitcom culte, devenant l’un des visages les plus reconnaissables de la télé américaine des années 90.
« Je n’étais qu’un accessoire » : Une mauvaise expérience sur Une Nounou d’Enfer ?
Dans une interview accordée en 2013 au site TV Page, Madeline Zima lâche une vérité difficile à avaler pour les fans de la série. Selon elle, le tournage d’Une Nounou d’Enfer était loin d’être un cocon. “Ils me traitaient plus comme un accessoire que comme un être humain”, dit-elle. Elle confie également que les autres tournages de son enfance, comme La Main sur le Berceau, étaient bien plus bienveillants.
Elle finira par nuancer ses propos en 2019 sur la chaîne KTLA 5, expliquant que ces déclarations étaient censées rester off. “Je reste reconnaissante pour cette expérience. Elle m’a appris énormément, et elle m’a transformée”, a-t-elle affirmé. Elle évoque même une véritable “masterclass de comédie sitcom”, et n’a jamais caché son admiration pour Fran Drescher, qu’elle décrit comme une femme brillante, drôle et puissante.
La vie après Une Nounou d’Enfer et la prise de risques
La bascule se fait à la fin des années 90, lorsqu’elle tourne dans le téléfilm The Sandy Bottom Orchestra aux côtés de Glenne Headly. Dans une interview accordée à Cryptic Rock, elle confie que ce tournage a changé sa vie. “J’ai compris que je voulais raconter des histoires. Glenne et Tom Irwin m’ont traitée avec un respect rare. J’ai ressenti le pouvoir du jeu et de la narration, et je me suis dit : OK, c’est ça que je veux faire.”
Un tournant décisif qui donnera le coup d’envoi à une carrière adulte loin des clichés de l’enfant star oubliée. Dès 2007, Madeline Zima casse totalement son image d’enfant sage avec un rôle sulfureux dans Californication, où elle incarne Mia, une ado manipulatrice et perturbante. Elle enchaîne ensuite avec Heroes, où elle joue Gretchen, la coloc’ et love interest de Claire Bennet, le personnage de Hayden Panettiere.
En parallèle, elle apparaît dans des productions inattendues comme A Cinderella Story, mais aussi dans des séries culte comme Gilmore Girls ou Twin Peaks: The Return. Fun fact : elle n’avait même pas réalisé qu’elle auditionnait pour David Lynch ! Le casting avait été organisé en secret, sous un faux nom de projet. Une surprise qu’elle raconte avec humour dans Vulture en 2017.
Engagée, derrière comme devant la caméra
En 2018, elle passe pour la première fois derrière la caméra avec Warm Human Magic, un court-métrage « anti-romcom » qu’elle écrit et réalise. Le film, inspiré de ses expériences personnelles, est sélectionné dans plusieurs festivals et est salué pour sa sincérité. Dans une interview accordée à NFMLA, elle explique vouloir créer des films “vrais”, et se réfère même à Francis Ford Coppola comme l’une de ses grandes influences.
Militante, elle s’engage aussi pour la défense des sans-abris à Los Angeles. Dans une vidéo poignante en 2016, elle appelle à voter pour la proposition HHH, un programme d’aide au logement. Elle y raconte sa rencontre avec un sans-abri devenu son ami, et son engagement à faire bouger les lignes. Aujourd’hui, Madeline Zima a 39 ans, et elle continue de tourner. Elle a rejoint la saison 4 de Doom Patrol dans le rôle de Space Case, une super-héroïne attachante. En 2024, elle a aussi partagé l’affiche du film de science-fiction Subservience aux côtés de Megan Fox.
Khalil Auguste Ndiaye
