« Je ne veux pas paraître folle »: pourquoi Ellen Pompeo s’est battue dans Grey’s Anatomy à cause du salaire de Patrick Dempsey ?

Les débuts entre Ellen Pompeo et Patrick Dempsey étaient difficile, et ce à cause d’un gros écart de salaire. L’interprète de Meredith ne comprenait pas – et à juste titre – pourquoi sa co-star gagnait nettement plus qu’elle pour Grey’s Anatomy.

Grey’s Anatomy ne s’appelle pas Shepherd’s Anatomy. Pourtant, c’est ce qu’on aurait pu croire si on se penchait sur le salaire de Patrick Dempsey lors des premières saisons de la série. Dans le podcast Call Her Daddy, Ellen Pompeo a révélé avoir dû se battre pour gagner autant que son partenaire de jeu. Une chose insensée lorsqu’on sait qu’elle est l’héroïne du programme.

Ellen Pompeo révoltée par le salaire de Patrick Dempsey dans Grey’s Anatomy

Quel est le point commun entre Lauren Cohan de The Walking Dead, Mayim Bialik et Melissa Rauch de The Big Bang Theory et Ellen Pompeo de Grey’s Anatomy ? Toutes les quatre ont été victimes d’inégalités salariales en gagnant nettement moins que des hommes dans une série. Et le cas le plus flagrant – et révoltant – est celui d’Ellen Pompeo dans Grey’s Anatomy.

Elle est la tête d’affiche du programme et pourtant, Patrick Dempsey empochait une plus grosse somme qu’elle lors des premières saisons. La raison ? Elle était nouvelle dans l’industrie alors que lui était déjà connu du milieu. Une raison qui a justifié un gros écart de salaire, mais qui a tout de même révolté l’interprète de Meredith.

« Pour être tout à fait honnête, le monde de la télévision était tellement différent à l’époque. Il avait réalisé 13 pilotes avant moi… Rien de personnel, c’est juste qu’en général, seul un homme peut avoir 13 pilotes ratés et que sa cote de popularité ne cesse de grimper, n’est-ce pas ? Mais en toute honnêteté, sa cote était ce qu’elle était » a-t-elle confié dans le podcast Call Her Daddy avec une pointe d’amertume. Une amertume non pas contre sa co-star, mais plutôt contre la production.

« C’était une plus grande star que moi à l’époque. Personne ne savait qui j’étais. Tout le monde le connaissait, il méritait donc cet argent » a reconnu la star de Grey’s Anatomy avant de poursuivre. « Je n’étais pas fâchée qu’il ait eu ce qu’il a eu. J’étais fâchée qu’ils ne m’aient pas autant estimée (…) En tant que femme, je suppose que je suis conditionnée à veiller à ne marcher sur les plates-bandes de personne et à rester polie.« 

Ellen Pompeo a pu compter sur Shonda Rhimes pour avoir le même salaire

Heureusement, Ellen Pompeo a reçu tout le soutien de Shonda Rhimes, créatrice de Grey’s Anatomy, pour remporter cette bataille. « Elle n’a pas grand-chose à voir avec cette affaire. Mais je l’ai tout de même prévenu que j’allais dire : ‘Je vais demander cette somme, tu es d’accord ?’ Je ne veux pas lui manquer de respect, je ne veux pas paraître folle et je veux lui faire savoir ce que je fais, car je la respecte. Je lui en suis reconnaissante. » Et à cette requête Shonda Rhimes lui a tout simplement répondu : « Oui, personne ne va te la donner, tu dois la demander !« 

Combien gagne Ellen Pompeo aujourd’hui dans Grey’s Anatomy ?

Ces renégociations ont porté leurs fruits. L’interprète de Meredith ne se cache désormais plus pour dévoiler publiquement son salaire, qu’elle a durement gagné après plusieurs discussions musclées avec la production. Ainsi, en 2018 la star aurait touché 20 millions de dollars après de nouvelles négociations.

« On ne veut jamais être perçus comme trop gourmands. Ou peut-être qu’en tant que femmes, c’est un problème ; un homme n’aurait pas de problème à demander 600 000 dollars par épisode. (…) Grey’s Anatomy a rapporté 3 milliards de dollars à Disney. Quand votre visage et votre voix ont fait partie de quelque chose qui a généré 3 milliards pour l’une des plus grandes entreprises du monde, vous commencez à penser ‘OK, peut-être que je mérite une part de tout ça' » avait lancé Ellen Pompeo au Hollywood Reporter.