Le nouveau livre d’Ana Huang est une romance sportive… sur le football !

Ana Huang, l’autrice phénomène notamment connue pour ses séries Twisted et Kings of Sin, s’essaie pour la première fois à la romance sportive. Son nouveau roman The Striker nous plonge dans l’univers du football de haut niveau, un virage surprenant pour celle qui nous avait habitués aux milliardaires et autres héros ténébreux. Déjà best-seller aux États-Unis, ce premier tome de la trilogie Gods of the Game débarque enfin en France, prêt à faire vibrer les lecteurs de romance.

« Asher Donovan est une légende vivante du football, et selon certains, le meilleur joueur du monde du moment.

Mais ses actions irresponsables et son récent transfert dans une nouvelle équipe, les Blackcastle, ont provoqué de nombreuses polémiques. Et lorsque son conflit avec Vincent DuBois, son pire ennemi devenu son coéquipier, leur fait perdre un championnat, ils sont contraints de suivre un entraînement intensif ensemble.

Survivre à cet été ne devrait pas être difficile… jusqu’à ce qu’Asher rencontre leur nouvelle coach. Elle est belle, talentueuse, et malgré tous ses efforts, il n’arrive pas à la chasser de ses pensées.

Le seul problème ? C’est la sœur de son rival.

Scarlett DuBois est une ancienne danseuse étoile dont la carrière a été interrompue par un tragique accident. Devenue professeure dans une prestigieuse académie de danse, elle est toujours hantée par les fantômes de son passé. Et la dernière chose dont elle a envie, c’est de passer l’été avec Asher Donovan.

Elle s’était juré de ne plus jamais sortir avec un footballeur, mais quand son frère doit quitter la ville pour une urgence, elle se retrouve coincée avec le séduisant et charismatique attaquant.

L’entraînement ? Elle peut le gérer. Mais tomber amoureuse ? Il n’en est pas question, surtout de la seule personne qui peut lui briser le cœur. »

Ana Huang change de genre

Ana Huang n’est plus à présenter aux amateurs de new romance. Encore jeune trentenaire, cette écrivaine américano-asiatique affiche déjà plus de 18 millions de livres vendus dans le monde et une popularité phénoménale sur les réseaux sociaux. Sa saga Twisted a conquis le Booktok et a figuré pendant plus d’un an sur la liste des best-sellers du New York Times. La série va même être adaptée par Netflix. Quant à Kings of Sin, sa saga en cours de traduction en France, inspirée par les sept péchés capitaux, elle met en scène des romances ultra-glamour dans la haute société, portées par des héros milliardaires souvent prêts à tout pour leur love interest.

Jusqu’ici, Ana Huang excellait dans les romances contemporaines intenses et dramatiques. Avec The Striker, elle opère un véritable changement de terrain, au sens propre comme au figuré. C’est en effet la première fois que l’un de ses romans nous entraîne sur un terrain de sport, et pas n’importe lequel : celui du football (le soccer des Américains). Un pari audacieux pour l’autrice, qui a certainement souhaité sortir de sa zone de confort et tenter quelque chose de différent de ses habituelles romances de milliardaires.

Du glamour à l’adrénaline du football

Qu’est-ce qui change concrètement dans cette nouvelle romance sportive par rapport aux précédents romans d’Ana Huang ? Tout d’abord, le cadre : finis les gratte-ciels new-yorkais, les palais royaux ou les soirées huppées de la jet-set. The Striker nous embarque dans les coulisses d’un grand club de foot anglais, avec ses vestiaires, ses entraînements intensifs et ses matchs sous pression.

L’héroïne n’est plus une princesse ni une héritière milliardaire, mais une ex-danseuse étoile reconvertie en coach sportive, tandis que le héros est une star du ballon rond. Un changement original… quoique pas si éloigné du glamour habituel de l’autrice ! Car qui dit footballeur de Premier League dit aussi célébrité, contrats juteux et vie sous les projecteurs, un univers finalement tout aussi scintillant que ceux des précédents romans d’Ana Huang.

Une love story sous le signe du football pour Ana Huang

Dans The Striker, Ana Huang nous présente Asher Donovan, attaquant vedette du Blackcastle FC et chouchou des supporters. Joueur excellent mais bad boy notoire, Asher traîne une réputation sulfureuse : frasques en dehors du terrain, coups d’éclat… Il est ingérable. Et son transfert dans un nouveau club suscite autant de critiques. Pire, sa rivalité avec son coéquipier, Vincent DuBois, leur a fait perdre le dernier championnat. Pour calmer les tensions, la direction les oblige à passer l’été ensemble dans un camp d’entraînement intensif. Autant dire que l’ambiance s’annonce explosive entre les deux ennemis jurés…

C’est là qu’entre en scène Scarlett DuBois. Cette jeune femme n’est autre que la sœur de Vincent, mais aussi une ancienne ballerine de haut niveau dont la carrière a été anéantie par un accident. Reconvertie en coach en préparation physique, Scarlett est recrutée pour remettre en forme les deux footballeurs turbulents durant l’intersaison.

Belle, talentueuse et déterminée, elle n’a pas l’habitude de se laisser marcher sur les pieds, et encore moins par une star du foot arrogante telle qu’Asher. Entre elle et le joueur, les étincelles sont immédiates : il la trouve irrésistible, elle le trouve insupportable, et leurs personnalités s’affrontent à chaque séance d’entraînement. D’autant que Scarlett s’était juré de ne plus jamais fréquenter de footballeur… or la voilà forcée de cohabiter avec le pire d’entre eux, dans un contexte qui, on le sait, est plus que propice aux rapprochements.

The Striker propose ainsi un enemies to lovers intense, surmonté d’un forbidden romance (l’amour interdit par loyauté familiale) et saupoudré de secrets du passé. Le tout dans une atmosphère sportive, qui séduira autant les fans de foot que les lecteurs aimant les romances originales.

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