The Big Bang Theory : pourquoi ne voit-on jamais la mère d’Howard à l’écran ?

Pourtant un personnage culte de The Big Bang Theory, Mme Wolowitz, la mère de Howard, n’apparaît jamais à l’écran. Découvrez la raison derrière ce running gag de la série.

Il y a des personnages de séries dont on ne voit jamais le visage et qui sont pourtant tout aussi populaires auprès des téléspectateurs que les autres, si ce n’est plus. C’est le cas de Mme Wolowitz dans The Big Bang Theory. La mère d’Howard (Simon Helberg) n’apparaît jamais physiquement à l’écran et n’est présente que par le biais de sa voix, reconnaissable entre mille, que l’on entend durant les huit premières saisons de la sitcom.

Quand The Big Bang Theory rend hommage à une autre série culte

Pour donner vie à ce personnage de The Big Bang Theory, c’est l’actrice Carol Ann Susi qui a été choisie. Et celle-ci a très vite été informée par Chuck Lorre, co-créateur de la série, qu’on ne la verrait pas à l’écran mais qu’on se contenterait de l’entendre.

Interrogée par The Plain Dealer en 2012, Carol Ann Susi raconte : « J’ai fait un épisode lors de la première saison, mais je ne savais pas encore s’ils la feraient revenir. Ils ont dit que c’était possible que ce soit un personnage récurrent, mais il ne faut pas se faire de faux espoirs. Puis, quand j’ai fait un deuxième épisode, Chuck Lorre m’a dit, ‘Carlton le portier. Voici ce que nous allons faire du personnage’ ». 

Si le nom de Carlton le portier ne vous dit peut-être rien, il s’agit d’un personnage emblématique de la série Rhonda, diffusée de 1974 à 1979 à la télévision américaine. Il a la particularité de n’être jamais vu à l’écran, et d’être seulement entendu. Le co-créateur de The Big Bang Theory a donc souhaité suivre le même schéma pour la mère d’Howard.

« Ça ne me dérangeait pas qu’ils ne montrent jamais la mère d’Howard » Carol Ann Susi

« Il m’a dit, ‘Ça ne te dérange pas de ne pas passer entre les mains de l’équipe coiffure et maquillage pour les 10 prochaines années ?’ Et je lui ai répondu, ‘Pas du tout, tant que je suis payée’ » se souvient Carol Ann Susi. 

Elle poursuit : « Ça ne me dérangeait pas qu’ils ne montrent jamais la mère d’Howard. Je m’en fichais complètement. Un travail est un travail. Vous voulez juste avoir le poste, alors j’ai lu pour le directeur de casting. Ils m’ont rappelée. J’ai lu pour les producteurs, et c’était tout ».

L’interprète de Mme Wolowitz dans The Big Bang Theory a malgré tout tenu à préciser qu’elle ne faisait pas un travail de narratrice, et se devait d’être présente lors du tournage de chaque épisode. « Je suis là à chaque répétition et je tourne à chaque épisode dans lequel j’apparais. Je suis sur le plateau, à dire mes répliques quand nous enregistrons. C’est un job théâtral. Ce n’est pas un travail de voix off. Je suis présente avec eux. Et c’est un endroit génial » déclarait-elle en 2012.

Décédée en 2014, Carol Ann Susi a eu droit à un vibrant hommage de la part de l’équipe de The Big Bang Theory, qui a choisi d’incorporer sa mort à l’intrigue de la série dans l’épisode 15 de la saison 8.